读象棋规则时，遇到术语不宜只背一句解释，还要看它出现的情境。棋牌项目的规则各不相同，同名术语也不保证含义相同；不能把围棋或国际象棋中的说法直接套用到象棋。理解术语，关键是结合规则上下文核对。
可以从四类条件入手。第一是初始设置：棋局开始时有哪些棋子、怎样摆放，以及术语是否用于描述开局状态。第二是行动顺序：规则中的“轮次”“先后”等词，要结合当前由哪一方行动来理解，不能脱离顺序单独推断。第三是允许的动作：看到“走”“吃”等词，应回到具体规则确认适用对象和条件，不凭日常语义补出细节。第四是结束条件：若某个词用于描述终局，就要核对规则如何界定结束，不能把局面变化自动等同于胜负结果。
遇到不熟悉的表达，可以做一张空白术语笔记，记录术语原文、出现位置、对应的初始设置、行动顺序、允许动作、结束条件，以及仍待确认的问题。材料没有说明的内容就留空，并标注“规则未交代”，不要用其他棋牌项目的经验填补。这样既能避免把解释扩大到未经确认的情形，也方便回到原文查找依据。
比较不同资料时，还要留意术语所处的层次：有的描述棋盘或棋子，有的说明行动顺序，有的涉及对局结束。先确认讨论对象和条件，才不容易混淆解释。若资料采用不同说法，应先核对各自的规则范围，再判断是否指向同一概念；无法确认时，保留原词并记录上下文，比贸然归并更稳妥。